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Malte et ses dépendances

L'archipel se compose de huit îles dont quatre seulement sont habitées: Malte, Gozo, Comino et Manoêl. Malte, la principale, a 27 km de long et 14 de large. La capitale est La Valette. Plus de 410000 hbts, l'île a une surface de 316 km². Avec plus de 1200 hbts au km² Malte se classe au 4ème rang mondial Son Histoire commence au Néolithique.(De nombreux vestiges l'attestent). L'Antiquité a vu défiler Carthaginois, Grecs, Romains. Au Moyen Age, Arabes, Juifs, Normands. En 1530 et à la demande du Pape Clément VII, qui voulait remercier les Hospitaliers pour leur défense du Royaume de Jérusalem et qui venaient d'être chassés de Rhodes, Charles Quint concède à l'Ordre "en fief perpétuel, noble et franc", la possibilité de s'installer à Malte. En 1565 les Ottomans assiègent l'Île et débarquent avec 40000 hommes. Les Hospitaliers ne peuvent qu'en opposer 9000 dont 592 Chevaliers. Le Grand Siège durera du 19 Mai au 13 Septembre et verra finalement la victoire des Chevaliers grâce à l'arrivée des renforts siciliens du Vice Roi Don Garcia de Tolède. L'épidémie de peste de 1675 et 76 fera plus de 11000 morts sur 60000 hbts En 1798 la domination de l'Ordre prend fin avec l'arrivée de Bonaparte, puis à la fin de l'Empire, l'île passe sous la coupe britannique. Pendant la seconde Guerre Mondiale, Malte, de part sa position stratégique, a subi de nombreux bombardements de la part de l'Axe. Ce sacrifice lui a valu la "George Cross" qui figure sur le drapeau. L'indépendance du Pays est acquise le 21 Septembre 1964. Le 1er mai 2004 Malte adhère à l'Union européenne et fait partie de la zone Euro depuis 2008 3600 ans av JC TAL-GGANTIJA Restes d'un temple néolithique -île de Gozo
Le site en restauration
Têtes retrouvées à Tal GGANTIJA Pour ne pas refaire une statue complète on en conservait uniquement que le corps sur lequel on rajoutait la tête de la personne à honorer
Le Caroubier, arbre emblématique méditerranéen, a une propriété particulière: La gousse des caroubes, à l'état mûr, contient des graines de couleur marron, dont la forme et le poids sont d'une étonnante régularité, on a donc utilisé les graines de la caroube comme unité de mesure. Elles sont à l'origine du mot "carat". Un carat correspond donc au poids d'une graine de carouble soit 200mg. Le poids constant de ces graines a servi de bases dans le commerce des pierres précieuses et du diamant. Les graines de caroube ont aussi été utilisées par les Romains comme unité de mesure, un "scrupule" correspondait à 6 graines de caroube
Ce jour-là, mauvais temps. Nous n'avons pas pu voir....
......ce site magnifique qui aurait dû être visité en barque et que l'on nomme "Azure Window" à Gozo
La Cathédrale Notre Dame de l'Assomption à Victoria (ou Rabat) capitale de Gozo
La Basilique St Georges à Victoria. Les habitants de Gozo sont à 99,99 % catholiques mais sont différents dans la façon de pratiquer leur foi. Les uns sont pour Marie les autres pour St Georges et bien sûr il n'est pas question de fréquenter la même église. Ce sera à celui qui manifestera le plus d'enthousiasme ou d'idées pour telle ou telle fête, aussi il n'est pas rare que chacun affiche sa conviction sur le mur de sa maison comme ici...
...pour St Georges. D'autres feront carrément une niche pour abriter la Vierge!
Toujours dans l'île de Gozo, une vue magnifique de la crique de Xlendi
De retour à Malte; Intérieur de l'église de Mosta. Dans cette église.....
.....en 1942 un obus, dont voici la réplique, a traversé le dôme de l'église tombant à l'intérieur ou se trouvaient plus de 300 personnes. Il n'a pas explosé! Pas de blessé! On comprendra que les Maltais aient considéré l'événement comme un miracle.
La co-cathédrale St Jean, (co...parce qu'il en existe une autre à Mdina, la cathédrale St Paul) a été bâtie par les Chevaliers entre 1573 et 1577. Les Chevaliers ont voulu un extérieur à leur image, austère... l'intérieur en fait une cathédrale unique au monde.
L’intérieur est composé d’une nef imposante et de deux allées divisées en chapelles latérales, dédiées aux pays d’origine des Chevaliers de l’ Ordre : chapelle de Provence, de France, d’ Italie, d’ Allemagne, d’ Auvergne, d’ Aragon, de Castille et du Portugal, d’ Angleterre et de Bavière. Le sol est recouvert par près de 380 pierres tombales multicolores en marbre
Un des deux orgues de chaque côté de l'autel n'est là que pour la symétrie Suite à la première Croisade, Baudouin II est devenu roi de Jérusalem. Neuf chevaliers français allèrent, en 1118, combattre pour la Croix. Ils tirent leur nom de la demeure qu'ils reçurent près du Temple de Salomon . L'histoire a conservé les noms de leurs deux chefs, Hugues de Payens et Godefroy de Saint-Aldémar. Ils arrêtèrent le plan de fondation et les Statuts de l'Ordre, dont Hugues de Payens fut le premier Grand-Maître. C'est l'abbé de Clairvaux, Saint Bernard qui rédigea les règles de l'Ordre....
...Pendant plusieurs années, l'Ordre ne compta qu'une dizaine de membres mais dès l'instant où il fut reconnu par le Pape, il y eut bon nombre d'admissions. Dans ce lieu sont enterrés les plus hauts dignitaires de l'Ordre des Hospitaliers ou Ordre de Saint-Jean de Jérusalem (détails de tombeaux)
Dans la galerie des Grands Maîtres, le portrait du Portugais: Manoel Pinto de Fonseca
Dans l'oratoire: La décapitation de Saint Jean Baptiste par Michelangelo Merisi (1608) dit "Le Caravage" Il est à l'origine de la technique du "Clair Obscur"...
...autre tableau du Caravage : "Saint Jérome écrivant" original conservé également dans l'oratoire de la cathédrale
Saint Julian, extension de Sliema, s'étire de la baie de Balluta à la baie de Saint Georges. De là, on peut traverser pour La Valette ou faire une excursion pour le lagon bleu de Comino, superbe endroit où l'eau est d'un bleu unique en Méditerranée
...Nostalgie?....
A la mémoire des morts des bombardements de la guerre 39/45: "At the going down of the sun and in the morning we will remember them"
Le Fort de Saint-Elme en rénovation. Première construction à être érigée sur la péninsule de La Valette. Pendant le Grand Siège et bien qu'il ait été pris par les Ottomans, il a survécu pendant un mois et a coûté 8000 vies aux envahisseurs
Les trois cités: Vittoriosa, Cospicua, Senglea, face à La Valette A vittoriosa et à l'extrémité du promontoire, il pourrait y avoir eu le premier temple érigé par les Phéniciens; cet endroit est maintenant occupé par le magnifique fort Saint-Ange Pendant le Grand Siège de 1565 le fort était le quartier général du Grand Maître de La Valette
En haut de la Grande rue de la République...un jardin magnifique
Le port de Marsaxlokk:(signifie la baie du Sirocco) le plus grand village de pêche de Malte. Le bleu, le jaune, le rouge (et l'oeil d'Osiris sur les bâteaux) dominent et donnent cet aspect si bariolé de ce village En 1565, c'est dans ce port que débarqua l'armée ottomane venue faire le Grand Siège de Malte.
Pensifs à Bugibba. C'est le dernier jour...
Dans l'aquarium de Bugibba, la statue semble dire : La semaine est finie...
Le Dolmen, vestige qui a donné le nom de notre hôtel à Bugibba FIN